中国派遣军总司令部大肆夸耀这次“豫南作战”,认为是“灵活、短距离截击作战”的成功战例,并在一个月之后又发动了同样性质的“锦江作战”。但这一次日军因陷入赣西北中国重兵集团的包围而遭到重大损失。
第十一军先令当阳、荆门、安陆方面所部于1月20日向襄阳方向实施佯攻,然后,令第三师团于24日夜迅速突破信阳北侧中国军阵地,直插泌阳以北地区,吸引汤集团主力并切断其向西退路。然后,第十一军主力(包括第十七、第四十、第十三、第三十九、第三十四师团,军直属战车队等部)沿平汉线北进,企图形成合围。但坚守在信阳北侧的我第六十八军顽强阻击,日军第三师团力攻一天才突破一线阵地,汤集团因此有退避的时间。
“锦江作战”发起于3月15日拂。
26日,日军开始追击,数日内先后攻占了上蔡、遂平一带和舞阳、保安镇一带,以及汝南和南阳地区。2月12日,日军结束作战,撤回原驻地。这次作战,日军虽未能围歼汤集团,但给予该地区中国防御部队以一定的打击,使其伤亡万余。由于国民党顽固派反共倾向又有所抬头而热衷内战,结果授敌以可乘之机。
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在实施封锁切断作战的同时,日军在鄂、豫、湘、赣地区,还对中国军队进行了一些速决性截击作战和进攻作战,其中规模较大的有“豫南作战”,“锦江(鄱阳)作战”等。
“豫南作战”由中国派遣军第十一军实施,1941年1月上旬,该军获悉一度不知去向的蒋介石嫡系精锐兵团——汤恩伯第三十一集团军为“讨伐”安徽省方面的新四军,而东进至信阳以北的豫南平原,驻于信阳以北的遂平至项城一带,便决定利用平原的有利地形,争取围歼该集团主力。